Υπό το πρίσμα της ολοένα και μεγαλύτερης υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι κίνδυνοι για την υγεία που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή — όπως το στρες λόγω καύσωνα και οι αναπνευστικές ασθένειες — μετατρέπονται σε σοβαρές απειλές τόσο για την ανθρώπινη υγεία όσο και για τις οικονομίες, κυρίως σε κοινότητες με περιορισμένη υποδομή και πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη.

Μια νέα έκθεση του World Economic Forum, σε συνεργασία με την Boston Consulting Group (BCG), επισημαίνει ότι η προστασία των εργαζομένων και των κοινοτήτων από τους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής στην υγεία δεν είναι μόνο ηθική υποχρέωση, αλλά και επιχειρηματική αναγκαιότητα. Αρνητική διαπίστωση ότι το κόστος της αδράνειας αυξάνεται προοδευτικά, ως εκ τούτο ο ιδιωτικός τομέας, ως ο μεγαλύτερος εργοδότης και διαχειριστής κεφαλαίων και εφοδιαστικών αλυσίδων, οφείλει να αναλάβει δράση θέτοντας νέα πρότυπα στον κλάδο και διασφαλίζοντας την υγεία του εργατικού δυναμικού.

Η έκθεση αναγνωρίζει ότι η αντιμετώπιση των προκλήσεων απαιτεί διατομεακή συνεργασία, ηγεσία με μακροπρόθεσμο όραμα και αποφασιστικότητα. Αποτελεί δε μια πρώτη προσέγγιση για το πώς οι επιχειρήσεις μπορούν να επιταχύνουν την υιοθέτηση λύσεων που δημιουργούν μια πιο υγιή, ανθεκτική και ευημερούσα παγκόσμια οικονομία.

Ποιοι τομείς πλήττονται περισσότερο

Η έκθεση καθορίζει ένα Επιχειρηματικό Πλαίσιο για το Κλίμα και την Υγεία το οποίο εφαρμόζει σε τέσσερις τομείς με υψηλή έκθεση σε κλιματικούς κινδύνους, με στόχο να εντοπιστούν συγκεκριμένοι κίνδυνοι και ευκαιρίες που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή και την υγεία για τον κάθε πολίτη.

Οι τέσσερις τομείς που βρίσκονται περισσότερο εκτεθειμένοι σε κλιματικούς κινδύνους είναι:

• Τρόφιμα & γεωργία: Οι επιπτώσεις στην υγεία μπορεί να οδηγήσουν σε απώλειες ύψους $740 δισεκατομμυρίων σε διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού έως το 2050 και σε πάνω από 600.000 θανάτους. Αντίστοιχα, εκτιμάται ότι 24 εκατομμύρια επιπλέον άνθρωποι θα αντιμετωπίζουν πείνα.

• Δομημένο περιβάλλον (κατασκευές κ.λπ.): Εκτιμάται ότι η απώλεια εργασίας λόγω θερμότητας θα αγγίξει το 19% των συνολικών εργάσιμων ωρών παγκοσμίως μέχρι το 2030. Ο κλάδος θα υποστεί τουλάχιστον 570 δισεκατομμύρια δολάρια σε απώλειες λόγω μειωμένης διαθεσιμότητας εργατικού δυναμικού την περίοδο 2025–2050

• Υγεία και περίθαλψη: Ο τομέας της υγείας αναμένεται να αντιμετωπίσει απώλειες τουλάχιστον 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε διαθεσιμότητα εργαζομένων για την περίοδο 2025–2050. Επιπλέον, προβλέπεται ότι το σύστημα υγείας θα επιβαρυνθεί με επιπλέον κόστος 1,1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2050 για τη θεραπεία προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή.

• Ασφαλιστικός τομέας: Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε αύξηση των αποζημιώσεων στους κλάδους υγείας, ζωής και γενικής ασφάλισης. Η Swiss Re προβλέπει ότι μέχρι το 2050, η υπερβάλλουσα θνησιμότητα θα αυξηθεί κατά 0,75% ετησίως. Ταυτόχρονα, μόλις περίπου το 8% των ανθρώπων σε κοινότητες με χαμηλό εισόδημα έχουν πρόσβαση σε ασφάλιση υγείας

Πώς οι επιχειρήσεις μπορούν να ανταποκριθούν στις προκλήσεις και να επωφεληθούν

Η έκθεση προτείνει πολιτικές και δράσεις με τις οποίες οι επιχειρήσεις μπορούν αποτελεσματικά να ανταποκριθούν στις προκλήσεις και να λάβουν το μέγιστο δυνατό όφελος:

• Τρόφιμα & γεωργία: Επένδυση σε ανθεκτικές και ακριβείς γεωργικές πρακτικές, καθώς και σε τροποποιημένες συνθήκες εργασίας. Οι επιχειρήσεις θα είναι σε καλύτερη θέση να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για συνεχή πρόσβαση σε υγιεινά τρόφιμα.

• Δομημένο περιβάλλον (κατασκευές κ.λπ): Επενδύσεις σε μέτρα προστασίας εργαζομένων (παροχή υγειονομικής κάλυψης, προσαρμοσμένα ωράρια εργασίας, μέσα προστασίας από τη θερμότητα ή τη μόλυνση) και ενίσχυση της ανθεκτικότητας των υποδομών και χρήση συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης για διαχείριση καταστάσεων κρίσης. Οι δράσεις θα συμβάλλουν στην προστασία των κοινοτήτων και θα αποφέρουν στις επιχειρήσεις οικονομικά οφέλη

• Υγεία και περίθαλψη: Ενίσχυση της ανθεκτικότητας μέσω της ανάπτυξης νέων φαρμάκων και υπηρεσιών φιλικών στο κλίμα, ισχυρών συστημάτων φροντίδας και βελτιωμένης προσέγγισης της δημόσιας υγείας, ευαισθητοποίησης και εκπαίδευσης των εργαζομένων και των κοινοτήτων

• Ασφαλιστικός τομέας: Συμβολή των ασφαλιστικών εταιρειών στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας μέσω της προσφοράς καινοτόμων προϊόντων, βελτίωσης των δυνατοτήτων πρόβλεψης και παροχής κινήτρων για τη μείωση των κινδύνων

Το οικονομικό όφελος της ενσωμάτωσης της υγείας των εργαζομένων στη στρατηγική των επιχειρήσεων είναι ευκρινές και αδιαμφισβήτητο. Η καθυστέρηση στην υιοθέτηση μέτρων ανθεκτικότητας συνεπάγεται απώλειες στην παραγωγικότητα, διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού και αυξανόμενα οικονομικά βάρη.

Κάθε ηγέτης επιχείρησης και επενδυτής έχει σήμερα μια κρίσιμη ευκαιρία: να προστατεύσει το προσωπικό του, τις κοινότητες και τις οικονομίες που στηρίζουν — όχι ως πολυτέλεια, αλλά ως θεμέλιο για την επιτυχία σε έναν κόσμο που θερμαίνεται.

Πηγή: World Economic Forum